A meningite é uma doença grave que afeta o sistema nervoso central e pode evoluir rapidamente, colocando a vida em risco. A deteção precoce e o tratamento adequado são fundamentais para evitar complicações. Neste artigo, abordamos o que é a meningite, os tipos existentes, sintomas, causas, formas de transmissão, tratamento e prevenção.

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✅ O que é a meningite?

A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Essa inflamação pode ser causada por vírus, bactérias, fungos ou outros agentes.

Dependendo da causa, a doença pode variar de leve a muito grave, exigindo atendimento médico imediato.

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🔬 Tipos de meningite

1. Meningite viral

• Forma mais comum e menos grave
• Geralmente causada por enterovírus
• Raramente provoca complicações
• Pode ser autolimitada (cura espontânea)

2. Meningite bacteriana

• A forma mais perigosa
• Pode causar sequelas neurológicas ou morte
• Agentes comuns: Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae
• Requer tratamento imediato com antibióticos

3. Meningite fúngica

• Mais rara
• Acomete principalmente pessoas com imunidade baixa (HIV/SIDA, transplantados)
• Exemplo: Cryptococcus

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⚠️ Quais são os sintomas da meningite?

Os sintomas podem surgir de forma súbita e piorar rapidamente. Os mais comuns incluem:

• Febre alta
• Dor de cabeça intensa
• Rigidez no pescoço
• Náuseas e vómitos
• Confusão mental
• Sensibilidade à luz (fotofobia)
• Sonolência ou dificuldade para acordar
• Convulsões
• Manchas roxas na pele (em casos de meningite meningocócica)

Em bebés: choro constante, moleira tensa, recusa alimentar e irritabilidade.

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🔄 Como se transmite a meningite?

A meningite pode ser transmitida por:

• Gotas de saliva (espirros, tosse, beijos)
• Contacto direto com secreções respiratórias
• Em alguns casos, através de alimentos contaminados (Listeria)
• Em recém-nascidos, pode ser transmitida durante o parto

Ambientes fechados e aglomerados facilitam a propagação, especialmente em escolas, quartéis ou dormitórios.

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🧪 Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da meningite é feito através de:

• Análise do líquido cefalorraquidiano (punção lombar)
• Exames de sangue
• Ressonância magnética ou tomografia (em casos específicos)

O exame laboratorial ajuda a distinguir entre meningite viral, bacteriana ou fúngica.

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💊 Qual o tratamento da meningite?

O tratamento depende do tipo de meningite:

• Bacteriana: antibióticos intravenosos e, em alguns casos, corticosteroides
• Viral: repouso, hidratação e controlo dos sintomas
• Fúngica: antifúngicos específicos, administrados por tempo prolongado

A hospitalização é muitas vezes necessária, especialmente nos casos bacterianos.

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🛡 Como prevenir a meningite?

Principais formas de prevenção:

• Vacinação (fundamental contra Neisseria meningitidis, Haemophilus influenzae tipo b, Streptococcus pneumoniae)
• Higiene respiratória: cobrir a boca ao tossir, lavar as mãos
• Evitar partilha de utensílios pessoais
• Tratamento preventivo com antibióticos em contactos próximos de doentes com meningite bacteriana
• Amamentação fortalece a imunidade dos bebés

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👁 Atenção aos surtos

Em algumas regiões e épocas, podem ocorrer surtos de meningite, principalmente em locais com aglomeração. A vigilância epidemiológica e a vacinação em massa são as principais estratégias para controlo.

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📌 Conclusão

A meningite é uma doença que exige atenção imediata, pois a evolução pode ser rápida e grave. O conhecimento dos sintomas e a vacinação adequada são essenciais para salvar vidas. Em caso de suspeita, procure um serviço de saúde imediatamente.