A tuberculose (TB) continua a ser uma das doenças infecciosas mais preocupantes do mundo. Apesar de ser curável, ainda provoca milhares de mortes por ano, sobretudo em países com acesso limitado aos cuidados de saúde. Conheça agora tudo sobre a tuberculose: o que é, sintomas, formas de transmissão, tratamento e como se prevenir.

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✅ O que é a tuberculose?

A tuberculose é uma doença infeciosa e contagiosa, causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch. Afeta principalmente os pulmões, mas pode atingir outros órgãos, como ossos, rins e cérebro (tuberculose extrapulmonar).

É uma das principais causas de morte por doenças evitáveis, especialmente em populações vulneráveis.

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🦠 Como se transmite a tuberculose?

A tuberculose é transmitida pelo ar, através da inalação de gotículas liberadas por uma pessoa infectada ao tossir, espirrar ou falar.

Factores de risco:

• Viver em locais fechados e pouco ventilados
• Contato frequente com pessoas infectadas
• Sistema imunológico enfraquecido (HIV, desnutrição)
• Tabagismo e alcoolismo

Nota: A tuberculose não se transmite por partilha de objetos, alimentos ou beijos.

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⚠️ Quais são os sintomas da tuberculose?

Os sintomas da tuberculose pulmonar são muitas vezes confundidos com outras doenças respiratórias, o que atrasa o diagnóstico.

Principais sintomas:

• Tosse persistente por mais de 3 semanas (com ou sem sangue)
• Dor no peito
• Febre baixa, geralmente à tarde
• Suores noturnos
• Perda de peso e de apetite
• Cansaço e fraqueza

A tuberculose extrapulmonar pode ter sintomas diferentes, dependendo do órgão afetado.

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🧪 Como é feito o diagnóstico da tuberculose?

O diagnóstico precoce é essencial para o tratamento e a interrupção da cadeia de transmissão.

Exames utilizados:

• Baciloscopia (exame do escarro)
• Cultura de Mycobacterium tuberculosis
• Teste rápido molecular (GeneXpert)
• Radiografia ao tórax
• Teste tuberculínico (PPD)

Em alguns casos, podem ser necessários exames adicionais para detectar a forma extrapulmonar.

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💊 Qual é o tratamento da tuberculose?

A tuberculose tem cura. O tratamento é feito com antibióticos específicos e deve ser seguido por no mínimo 6 meses, mesmo que os sintomas desapareçam antes.

Regime padrão:

• Fase intensiva: 2 meses com 4 medicamentos (Rifampicina, Isoniazida, Pirazinamida, Etambutol)
• Fase de manutenção: 4 meses com 2 medicamentos (Rifampicina e Isoniazida)

Importante: O abandono do tratamento pode causar resistência bacteriana, tornando a cura mais difícil e prolongada.

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🛡 Como prevenir a tuberculose?

A prevenção da tuberculose envolve medidas individuais e coletivas:

Principais formas de prevenção:

• Vacina BCG (administração logo após o nascimento; protege principalmente crianças contra formas graves)
• Diagnóstico e tratamento precoces de casos ativos
• Ventilação adequada de ambientes fechados
• Uso de máscara em locais de risco
• Evitar aglomerações quando estiver com tosse persistente

O tratamento dos contactos próximos também pode evitar o desenvolvimento da doença ativa.

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🌍 Situação mundial da tuberculose

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 10 milhões de pessoas desenvolvem tuberculose por ano, e 1,3 milhões morrem da doença. Os países com maior número de casos são geralmente os de baixa e média renda, mas a doença afeta todas as regiões do mundo.

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📌 Conclusão

A tuberculose é uma doença grave, mas curável e evitável. A consciencialização, o diagnóstico precoce, a adesão ao tratamento e a vacinação são fundamentais para controlar a sua propagação.

Se tem sintomas persistentes ou esteve em contacto com alguém infetado, procure assistência médica o quanto antes.